Die Gartenbohne hat sowohl kleine, bis zu 50 cm hohe Buschformen als auch rankende Formen, die über 3 m erreichen. Die ursprüngliche Form der Gartenbohne ist rankend.<br><br>Die
Hülsenfrüchte werden zwischen 4 und 30 cm lang und können unterschiedliche Farben haben (grün, gelb, violett, gescheckt), man unterscheidet runde, ovale und flache Querschnitte und auch
die Samen variieren stark, sowohl in der Größe (0,5 bis 3 cm) als auch in der Farbe.<br><br><b>Verwendung:</b><br>In Europa werden die noch nicht ausgereiften
Hülsen der Gartenbohnen vielfach als Gemüse gegessen (Grüne Bohnen, Wachsbohnen). Generell werden aber auch die reifen, trockenen Samen, die sich leicht lagern lassen, viel genutzt. Im
Reifegrad zwischen den Grünen Bohnen und der Trockenkochbohne oder Körnerbohne liegen die Flageoletbohnen, bei denen die milchreifen Kerne geerntet werden wenn die Hülsen eine lederartige
Reife haben. Sie gelten als Delikatesse. Oft haben Samen einer bestimmten Farbe oder Form spezielle Namen (Kidney-Bohne = Nierenbohne, Perlbohne = kleine kugelige
Form).<br><br><b>Besonderheiten:</b><br>Aufgrund ihres Proteingehaltes sind die Samen der Gartenbohne ein wichtiges Nahrungsmittel und liefern zum Beispiel
beim Fasten oder im Vegetarismus einen Teil der sonst durch Fleisch aufgenommenen Proteine. Die Kohlenhydrate der Bohne liegen in vom Menschen teilweise nicht abbaubaren Oligosaccharosen
vor. Diese werden von Darmbakterien abgebaut und verursachen Blähungen. Manche Gewürze wie z.B. Fenchel, Anis, Kreuzkümmel und Kümmel können dies vermindern.<br><br>Rohe
Gartenbohnen (und auch andere Bohnenarten) enthalten Lektine wie das Phasin, ein giftiges Protein, welches durch Kochen unschädlich gemacht werden muss. Diese Bohnenarten sind daher nicht
roh essbar.